El episodio podría durar hasta 24 horas, alertan autoridades. Colegios, universidades y pistas de esquí cerraron sus puertas. Hydro-Québec movilizó 1,100 personas. Todo lo que necesitas saber para mantenerte seguro este miércoles.
Redacción Canadá Crónica Latina
MONTREAL, 11 de marzo de 2026.— Este miércoles 11 de marzo, se prevé en Quebec una de las peores tormentas de hielo desde abril de 2023. Se estima que el fenómeno meteorológico se extienda desde el este de Ontario hasta la región de la Capital Nacional. Se esperaban entre 20 y 30 milímetros de de lluvia gélida solo en la región de Montreal y el episodio podría durar hasta 24 horas.
Environnement Canada advirtió que el episodio podría “paralizar ciertos servicios”. La Sûreté du Québec llamó a todos los automovilistas a reducir la velocidad, evitar maniobras bruscas y mantener distancia con otros vehículos. Las autoridades, en términos generales, apelaron a la población a evitar cualquier desplazamiento no esencial.
¿Qué es la pluie verglaçante o lluvia gélida? Es un tipo de precipitación que cae en estado líquido pero se congela de inmediato al contacto con superficies frías: calles, aceras, autos y cables eléctricos. El resultado es una capa de hielo invisible y extremadamente resbaladiza que puede paralizar ciudades enteras en pocas horas.
Cierre masivo de instituciones educativas
La magnitud del evento obligó a los centros de servicios escolares (CSS) de Outaouais, Laurentides, Lanaudière, Laval, Montreal, Centre-du-Québec, Montérégie y Lévis a anunciar el cierre preventivo de todas sus escuelas. A nivel universitario, suspendieron clases presenciales la Universidad de Montreal, McGill, Concordia, HEC Montréal y Polytechnique Montreal. La ÉTS (École de technologie supérieure) optó por mantener sus actividades a distancia.
En el nivel de cégeps, la lista fue larga: André-Laurendeau, Ahuntsic, Bois-de-Boulogne, Rosemont, Vieux Montréal, Gérald-Godin, John Abbott, Dawson y Vanier en Montreal; Montmorency en Laval; Édouard-Montpetit y Saint-Jean-sur-Richelieu en Montérégie; y los cégeps de Trois-Rivières y Shawinigan en Mauricie.
También cerraron colegios privados como LaSalle, André-Grasset, Brébeuf, Jean Eudes y Regina Assumpta en Montreal, y el Collège Laurentien en las Laurentides.
Las pistas de los centros de esquí tampoco escaparon: cerraron Mont-Tremblant y Les Sommets en las Laurentides, y Bromont, Sutton, Orford y Owl’s Head en Estrie.
El transporte público y vial, en alerta
VIA Rail Canada lanzó advertencias por posibles retrasos en sus trenes. Las sociedades de transporte de Outaouais, Montreal, Quebec y Sherbrooke anunciaron ralentizaciones ante la calzada helada. El REM (Réseau express métropolitain) tomó medidas especiales: los últimos trenes desde la estación Gare Centrale partieron a las 23:00, y durante la noche circularon convoyes vacíos para evitar la acumulación de hielo en los cables de alimentación eléctrica. Al día siguiente, la frecuencia fue ajustada a un tren cada cinco minutos.
La red exo, que cubre las coronas norte y sur de Montreal, también anunció perturbaciones desde la noche anterior. La Sûreté du Québec reforzó la presencia de patrullas en los ejes más frecuentados, incluyendo la autopista Metropolitana.
Hydro-Québec moviliza a 1.100 trabajadores
El hielo es el peor enemigo de las líneas eléctricas. Su peso sobre ramas y árboles puede derribarlos y hacer que caigan sobre el tendido, provocando apagones masivos. Para hacer frente al riesgo, Hydro-Québec desplegó más de 550 equipos, con un total de 1,100 personas, listos para intervenir en el terreno. La empresa recomendó a la población recargar sus dispositivos electrónicos con anticipación y preparar una bolsa de emergencia, así como seguir la evolución de los apagones en su sitio oficial Info-pannes.
Por su parte, la ciudad de Montreal movilizó cerca de 1,000 empleados municipales, además de bomberos y policías. Dado que la red vial de la metrópoli supera los 11,000 kilómetros, las autoridades advirtieron que “tomará cierto tiempo asegurar todo el territorio”.
Consejos para moverse con seguridad
Si debes salir a pie, las aceras y escaleras serán extremadamente resbaladizas desde temprano en la mañana. La recomendación es usar crampones o suelas antideslizantes, caminar despacio y esparcir sal o abrasivo en la entrada de tu vivienda.
Al volante, lo primero es deshelar completamente el auto antes de partir. No basta con el parabrisas: todos los vidrios deben estar despejados para garantizar buena visibilidad. Durante el trayecto, hay que reducir la velocidad, evitar frenadas y aceleraciones bruscas, y mantener una distancia mayor de la habitual con el vehículo de adelante. Al regresar, es mejor no estacionar cerca de ramas que puedan caer con el peso del hielo.
En caso de corte de electricidad
El riesgo de apagones es real y puede durar varias horas. Ante esa posibilidad, las autoridades hacen hincapié en un peligro poco conocido pero mortal: la intoxicación por monóxido de carbono. Por eso recomiendan no usar dentro de su casa: barbacoas, generadores a gasolina, estufas de camping ni cualquier aparato de combustión. El monóxido de carbono que producen es inodoro, incoloro y puede causar la muerte en minutos. Úsalos solo al aire libre y en lugar ventilado.
Otras recomendaciones en caso de apagón: no abrir innecesariamente el refrigerador ni el congelador para preservar los alimentos, y —si se tiene chimenea de leña o propano— verificar que no esté bloqueada por nieve o hielo.
Cuida a tus vecinos y seres queridos
En toda tormenta invernal, la solidaridad es clave. Las personas más vulnerables son aquellas con problemas cardíacos, enfermedades cardiorrespiratorias o dificultades de salud mental. Si vives cerca de alguien mayor, con movilidad reducida o que vive solo, comunícate con esa persona para saber cómo está. Si tienes tiempo y condiciones, ofrécete a despejar el hielo de su entrada una vez que paren las precipitaciones.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la lluvia gélida es más peligrosa que la nieve?
Porque forma una capa de hielo compacta e invisible sobre todas las superficies. La nieve es visible y puede compactarse; el hielo de la pluie verglaçante es traicionero, especialmente en pendientes, escaleras y calzadas de alta velocidad.
¿Puedo usar un generador a gasolina dentro de casa si hay apagón?
No, nunca. El monóxido de carbono que produce es inodoro, incoloro y puede causar la muerte en minutos. Los generadores deben usarse exclusivamente al aire libre, lejos de ventanas y puertas.
¿Dónde consulto si hay apagón en mi zona?
En el sitio oficial de Hydro-Québec: hydroquebec.com, sección Info-pannes. También puedes consultar las redes sociales de la empresa para actualizaciones en tiempo real.
¿Cuánto durará la tormenta de hielo?
Según Environnement Canada, el episodio podría durar hasta 24 horas y desplazarse desde la gran región de Montreal hacia Mauricie, Centre-du-Québec y la región de la Capital Nacional.
Con information de: Gouvernement du Québec, Environnement Canada, Hydro-Québec, Ville de Montréal.
