A diferencia de otros años, esta vez las filas de vacacionistas en las fronteras estadounidenses son prácticamente inexistentes. Obreros canadienses reaccionan a la crisis tarifaria y las políticas del presidente Donald Trump
Redacción Canadá Crónica Latina
MONTREAL, 19 de julio de 2025.— Las tradicionales vacaciones de la construcción en Quebec comenzaron con una imagen inédita: las filas en las fronteras estadounidenses prácticamente inexistentes. Este viernes, cuando cerca de 200,000 trabajadores de la construcción iniciaron sus dos semanas de descanso obligatorio, los puestos fronterizos mostraban un panorama nunca antes visto.
Una tradición única en Canadá
Las vacaciones de la construcción, instituidas en Quebec en 1971, representan una tradición sin equivalente en el resto de Canadá. Durante estas dos semanas, la mayoría de los proyectos constructivos se detienen obligatoriamente, permitiendo que los trabajadores disfruten de un merecido descanso tras meses de intenso trabajo.
Este año, la Comisión de la Construcción de Quebec (CCQ) distribuyó aproximadamente 192,000 indemnizaciones vacacionales por un monto total de 645 millones de dólares canadienses. Según Claude Breton, vicepresidente de estrategia e innovación de la CCQ, “80% de los trabajadores de la construcción tomarán estas vacaciones bien merecidas”.
El impacto de las tensiones comerciales
Sin embargo, 2025 marca un punto de inflexión histórico. Según un sondage de CAA-Quebec publicado el 4 de junio, solo 4% de los quebequenses planea viajar a Estados Unidos durante estas vacaciones, una cifra dramáticamente inferior al 12% registrado en 2024. Esta reducción de dos tercios refleja el deterioro de las relaciones Canada-Estados Unidos debido a la crisis tarifaria y las políticas del presidente Donald Trump.
La diferencia es notable en las fronteras. Mientras que el año pasado los automovilistas debían esperar más de 45 minutos para cruzar hacia Estados Unidos al inicio de las vacaciones, este año el tiempo de espera era prácticamente nulo. En Stanstead, Estrie, solo se observaba un puñado de automóviles, una situación jamás vista por reporteros de Radio-Canadá que cubren regularmente este periodo.
Números que confirman la tendencia
Los datos oficiales de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá corroboran esta tendencia: los cruces fronterizos terrestres durante la semana del 6 al 12 de julio disminuyeron de 694,000 en 2024 a 453,000 este año, una reducción del 35%.
“Hemos constatado una baja desde las últimas semanas. Pero ¿continuará esta tendencia? Realmente habrá que verlo en las próximas semanas”, comentó a la emisora Jennifer Gardner, jefa de operaciones interina del puesto de Stanstead.
Quebec como destino preferido
En contraste, más de 54% de los quebequenses optó por quedarse en la provincia durante sus vacaciones, la cifra más alta en una década. Según el sondeo de CAA-Quebec, el 30% de la población aprovechará específicamente las vacaciones de la construcción para descansar, también un récord en diez años.
El sector de la construcción en cifras
El sistema de financiamiento de estas vacaciones es único: los empleadores aportan mensualmente el 13% del salario ganado por cada trabajador, del cual 6% se destina a vacaciones anuales (pagadas a fines de junio y diciembre) y 7% a días feriados y licencias por enfermedad.
Se estima que entre el 25% y 28% de los 4.2 millones de trabajadores activos en Quebec aprovechan este periodo para tomar vacaciones simultáneamente, creando un impacto económico y social significativo en toda la provincia.
Impacto en la construcción residencial
La pausa afectará los miles de proyectos en curso. En junio, se iniciaron 4,858 nuevas construcciones habitacionales, 3% menos que el año anterior según datos de la Sociedad Canadiense de Hipotecas y Vivienda.
La reducción se atribuye principalmente a la disminución de proyectos de unidades de alquiler en Montreal y Quebec, además del impacto de la huelga de tres semanas ocurrida entre mayo y junio en el sector residencial.
Recientemente, la Alianza Sindical de la Construcción anunció que sus miembros ratificaron con un 83.4% la nueva convención colectiva, que incluye aumentos salariales que podrían alcanzar el 24.35% en cuatro años.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las vacaciones de la construcción?
Son dos semanas obligatorias de descanso para trabajadores de la construcción en Quebec, establecidas desde 1971. Durante este periodo, la mayoría de los proyectos constructivos se detienen.
¿Todos los trabajadores de construcción deben tomarlas? Aproximadamente el 80% de los 225,685 trabajadores y empleadores del sector participan. Existen excepciones para trabajos de mantenimiento, reparaciones de emergencia y algunos proyectos de ingeniería civil.
¿Por qué menos quebequenses viajan a Estados Unidos?
Las tensiones comerciales y las políticas del presidente Trump han afectado las relaciones Canada-Estados Unidos, reduciendo el interés de los quebequenses por viajar al sur de la frontera.
¿Cómo se financian estas vacaciones?
Los empleadores contribuyen mensualmente con el 13% del salario de cada trabajador: 6% para vacaciones anuales y 7% para días feriados y licencias médicas.
¿Cuándo terminan las vacaciones de la construcción 2025?
Las vacaciones comenzaron el viernes y durarán dos semanas, retomándose las actividades constructivas gradualmente después de este periodo.
Con información de La Presse y Radio-Canadá.
