Un mes después de la reducción de 10 centavos por litro de combustible, los canadienses pagan más que antes de la medida. La clave, según los especialistas, es entender que la medida fiscal y el mercado petrolero mundial son dos variables independientes
Redacción Canadá Crónica Latina
MONTREAL, 21 de mayo de 2026.— El 20 de abril, el gobierno del primer ministro Mark Carney retiró el impuesto especial sobre los combustibles, lo que se tradujo de inmediato en una reducción de 10 centavos por litro en el precio de la gasolina a nivel nacional: de 181,4 ¢ cayó a 170,6 ¢ por litro en promedio, según datos de Recursos Naturales Canadá. Sin embargo, un mes después, el precio ha escalado hasta los 197,8 ¢ por litro, superando ampliamente los niveles previos a la suspensión.
Un conflicto que borró el beneficio
¿Por qué sigue subiendo el precio de la gasolina si se eliminó el impuesto? La suspensión del impuesto especial sí redujo el precio en 10 centavos, pero el conflicto bélico en el Medio Oriente elevó el precio del barril de petróleo de 95 a 110 dólares. Según la Asociación Canadiense de Combustibles, cada dólar adicional en el barril se traduce en aproximadamente un centavo más en el surtidor, lo que borró por completo el beneficio para los consumidores.
“El efecto está ahí. Usted paga menos impuestos. Ahora bien, el gobierno tiene menos ingresos”, dijo a Radio-Canadá Patrick Gonzalez, profesor adjunto del Departamento de Economía de la Universidad Laval. La clave, según los especialistas, es entender que la medida fiscal y el mercado petrolero son dos variables independientes.
También consultada por la emisora, Carol Montreuil, vicepresidente de economía de la Asociación Canadiense de Combustibles, lo resume con claridad: sin el alivio fiscal, el precio promedio nacional rondaría los 207,8 ¢ por litro. En ese sentido, el descuento sigue activo, aunque queda eclipsado por el alza del crudo.
Factores que explican el alza de la gasolina en Canadá en 2026
- Escalada del conflicto armado en el Medio Oriente desde el 28 de febrero
- Precio del barril de petróleo subió de 95 a 110 dólares en un mes
- Bloqueo del estrecho de Ormuz, por donde transita el 20 % del crudo mundial
- Bajos inventarios y reducidas importaciones de gasolina refinada
- Márgenes de refinación al alza por la presión sobre la oferta global
El conflicto iraní resultó determinante. El bloqueo del estrecho de Ormuz restringió el tránsito de una quinta parte de la producción mundial de crudo, generando una presión alcista sobre los precios que las reservas previas solo pudieron amortiguar parcialmente. “Eso es probablemente lo que permitió mitigar el impacto del último mes”, señaló Montreuil.
Si el conflicto se prolonga entre tres y cuatro semanas más, el ejecutivo prevé un segundo “choque de rebote” que podría manifestarse en precios aún más elevados hacia finales de junio.
¿Quién gana y quién pierde?
Los expertos desestiman la idea de que las petroleras o los distribuidores se hayan quedado con el beneficio fiscal. Gonzalez argumenta que, de haber querido hacerlo, habrían aumentado sus precios justo antes de la entrada en vigor del descuento. “Los grandes actores no juegan con eso. Sus preocupaciones —para obtener ganancias— están en otro lugar de la cadena. Los impuestos simplemente los trasladan al siguiente eslabón”.
En cuanto a los consumidores, Simon Bourassa, portavoz del CAA-Quebec, valoró positivamente la medida: “Los consumidores y los automovilistas ganan al final”. La Directora Parlamentaria de Presupuesto estima que cada hogar canadiense ahorrará en promedio 124 dólares en impuestos gracias a la suspensión.
El costo para las arcas públicas
La otra cara de la moneda es fiscal. Según la Directora Parlamentaria de Presupuesto, la suspensión del impuesto especial le costará al gobierno federal 2,1 mil millones de dólares en el ejercicio 2026-2027. Además, se estima que la reducción del impuesto generará un aumento en el consumo de gasolina de 435 millones de litros, lo que preocupa a quienes impulsan la transición energética.
“Va a molestar a quienes están más preocupados por esa transición y que dicen, al contrario, que debería haberse mantenido el impuesto para incentivar a la gente a buscar otros medios de transporte”, advirtió Gonzalez.
La suspensión del impuesto especial sobre la gasolina está programada hasta el 7 de septiembre próximo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ahorra cada familia canadiense gracias a la suspensión?
La Directora Parlamentaria de Presupuesto estima un ahorro promedio de 124 dólares por hogar durante el período de la medida.
¿Hasta cuándo está vigente la suspensión del impuesto especial?
La medida está prevista hasta el 7 de septiembre de 2026.
¿Las petroleras se beneficiaron del descuento fiscal?
Según los expertos consultados, no. Los grandes operadores simplemente trasladaron el impuesto a lo largo de la cadena de distribución, sin retener el beneficio para sí mismos.
¿Qué puede pasar con el precio de la gasolina en junio de 2026?
Si el conflicto en el Medio Oriente se prolonga, algunos expertos anticipan un segundo choque alcista que podría elevar aún más los precios antes de finales de mes.
