Según las nuevas medidas de la administración Trump, los extranjeros deberán salir del país para solicitar la la green card. El único consulado estadounidense en Canadá autorizado para procesar solicitudes de residencia permanente se encuentra en Montreal
Redacción Canadá Crónica Latina
MONTREAL, 25 de mayo de 2026.— Una reciente medida del gobierno estadounidense está sacudiendo los planes de miles de canadienses que viven en el país vecino y aspiran a obtener la residencia permanente. Abogados especializados en inmigración advierten que los cambios generarán retrasos significativos y una cascada de complicaciones legales y familiares.
Una nueva regla que obliga a volver a casa
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció que los extranjeros que se encuentran en suelo estadounidense con visas temporales —ya sea de estudiante, trabajador o turista— ya no podrán solicitar la green card o tarjeta de residencia desde dentro del país. A partir de ahora, deberán hacerlo a través de los servicios consulares en su nación de origen, salvo algunas excepciones que aún no han sido precisadas con claridad.
¿Qué es la green card?
Es un visado de residencia permanente que emite el gobierno de Estados Unidos a extranjeros que buscan instalarse en el país. A diferencia de una visa de turista o de trabajo temporal, la green card no tiene una fecha de vencimiento que te obligue a salir del país; te permite entrar y salir libremente, trabajar en casi cualquier lugar y, tras unos años, solicitar la ciudadanía estadounidense.
El portavoz del USCIS, Zach Kahler, justificó la medida señalando que busca que el sistema de inmigración funcione conforme a la ley original, y no mediante lo que describió como “fallas” o atajos del sistema. “Su estadía no debe ser el primer paso para obtener la green card”, sostuvo.
Pánico entre los solicitantes
La reacción en la comunidad inmigrante canadiense no se hizo esperar. En plática con Radio-Canadá, el abogado Carl Alphonse relató que sus clientes le enviaron una avalancha de correos electrónicos en estado de pánico, preocupados por cómo la nueva política afectaría sus trámites en curso.
Y con razón: el único consulado estadounidense en Canadá autorizado para procesar solicitudes de residencia permanente se encuentra en Montreal. Esto significa que todos los canadienses que deseen obtener la green card deberán pasar por esa única oficina, lo que inevitablemente disparará los tiempos de espera, ya de por sí considerables.
“Hay muchas personas que serán afectadas: familias, empleadores y otros”, advirtió Alphonse.
¿Una política anti-inmigración disfrazada?
No todos los expertos aceptan la explicación oficial. De acuerdo con la nota de Radio-Canadá, el abogado Joël Étienne, radicado en Toronto, considera que la medida es, en realidad, una manera indirecta de cerrar las puertas a la inmigración en general, no solo a la irregular.
Según Étienne, la administración estadounidense fue elegida con la promesa de frenar la inmigración ilegal, pero sus acciones apuntan a un objetivo más amplio: desalentar también la inmigración profesional y calificada. “Sus verdaderos objetivos son atacar toda la inmigración, sea ilegal, de refugiados o de profesionales educados”, afirmó.
Para él, el gobierno busca replantear el perfil del inmigrante que Estados Unidos desea recibir, contradiciendo incluso lo que los propios estadounidenses históricamente han valorado: personas educadas, con recursos, capaces de integrarse con facilidad a la clase media norteamericana.
Los canadienses, menos afectados… pero no a salvo
Joel Guberman, del despacho Guberman Appleby de Toronto, reconoce que los ciudadanos canadienses están, en cierta medida, en una posición más favorable que los de otras nacionalidades. Al no requerir visa para entrar a Estados Unidos, la distancia geográfica y logística es manejable.
Sin embargo, la medida sí puede tener consecuencias graves: separar indefinidamente a parejas binacionales —canadienses casados con estadounidenses— o forzar a empresarios a abandonar sus negocios en el vecino del sur mientras esperan resolución a sus trámites migratorios.
El panorama es mucho más sombrío para ciudadanos de países como Pakistán o China. “Si tienes que volver a Islamabad o a Shanghái, el tiempo de procesamiento, incluso cuando ya tienes una entrevista agendada, puede extenderse semanas o meses, y puedes quedarte varado en el extranjero”, explicó Guberman.
Datos en contexto
Según el Migration Policy Institute, cerca de 12,000 canadienses obtuvieron la residencia permanente en Estados Unidos en 2023. Aproximadamente la mitad fue patrocinada por un familiar, y las solicitudes de origen canadiense fueron notablemente más vinculadas al empleo que las de otros países.
Incertidumbre jurídica
El abogado Carl Alphonse también cuestiona la legalidad de la medida, señalando que los cambios “están en contradicción con la jurisprudencia” vigente. Además, apunta a una zona gris: el comunicado oficial menciona excepciones, pero sin detallarlas. “Estamos esperando conocer cuáles son las excepciones aplicables”, indicó.
¿Qué deben hacer ahora los extranjeros con visa temporal en EU para solicitar la residencia permanente?
- Salir de Estados Unidos
- Dirigirse al consulado de su país de origen — los canadienses deben ir al consulado estadounidense en Montreal, el único en Canadá que tramita residencias permanentes.
- Presentar la solicitud de green card — desde el exterior, no desde suelo estadounidense.
- Esperar la resolución — con tiempos de espera que ya eran elevados y que, según abogados, se incrementarán considerablemente.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes están afectados por la nueva regla del USCIS?
Todos los extranjeros que viven en Estados Unidos con una visa temporal —estudiantes, trabajadores, turistas— y que desean solicitar la residencia permanente desde allí.
¿Puede un canadiense solicitar la green card en cualquier consulado de Canadá?
No. El único consulado estadounidense en Canadá habilitado para tramitar residencias permanentes está en Montreal.
¿Cuándo entrará en vigor la medida?
La política ya fue anunciada formalmente por el USCIS, aunque algunos detalles sobre las excepciones aún están pendientes de precisión oficial.
¿Qué pasa si ya tenía un trámite en curso dentro de Estados Unidos?
Es una de las principales incógnitas que los abogados esperan que se aclare con la publicación de las excepciones mencionadas en el comunicado oficial.
¿Son los canadienses los más afectados por la nueva política de green card?
No. Según el abogado Joel Guberman, los canadienses son, en relativo, los menos perjudicados por esta medida, dado que pueden ingresar a Estados Unidos sin visa y la distancia geográfica es corta. Los más afectados son ciudadanos de países lejanos —como Pakistan o China— que podrían quedar bloqueados en el extranjero durante semanas o meses mientras esperan resolución consular.
