Centros médicos enfrentan una crisis de ocupación: miles de pacientes permanecen internados sin necesitar atención clínica, en espera de un traslado a un centro de cuidados. La situación se agrava justo cuando se aproxima la temporada de virus respiratorios
Redacción Canadá Crónica Latina
MONTREAL, 2 de septiembre de 2026.— Decenas de hospitales en la provincia de Quebec atraviesan una crisis de saturación: cientos de camas están ocupadas por pacientes que ya no requieren atención hospitalaria, pero permanecen internados en espera de un traslado a un centro de cuidados de larga duración.
La situación se agrava justo cuando se aproxima la temporada de virus respiratorios, que históricamente incrementa la demanda en las salas de urgencias. “No se mueve nada, todo está estancado en urgencias. Esto no es nuevo, pero ahora el problema es realmente grave”, denunció Carole Mercier, presidenta del sindicato de profesionales de la salud de la región de Chaudière-Appalaches (FIQ). En esa zona, casi el 30 % de las camas están ocupadas por pacientes que ya no necesitan cuidados hospitalarios, una de las tasas más altas de toda la provincia.
Datos clave de la crisis hospitalaria en Quebec
- 2,431 camas bloqueadas en toda la provincia, equivalentes al 16 % del total disponible.
- La cifra aumenta de forma constante desde finales de mayo.
- El ministerio de Salud se había fijado una meta de apenas 8 % para noviembre de 2025.
- Chaudière-Appalaches roza el 30 % de camas ocupadas por pacientes sin necesidad clínica.
- En el oeste de la isla de Montreal la tasa llega al 32 %; en el norte, al 29 %.
Si la doctora Marie-Maud Couture, presidenta de la Asociación de Médicos de Urgencias de Quebec, reconoce que la situación aún podría ser manejable en este final de verano, se pregunta qué ocurrirá “cuando comience la temporada de virus respiratorios”.
Hospitales no adaptados para pacientes de edad avanzada
En el Hôtel-Dieu de Lévis, 73 pacientes esperan un cupo en un CHSLD (Centro de Alojamiento y Cuidados de Larga Duración); algunos llevan más de 100 días ocupando una cama. “Es aproximadamente el equivalente a dos pisos completos del hospital”, ilustra Mercier.
Personal de salud denunció, en una carta enviada a los candidatos de la circunscripción y a la que tuvo acceso el diario Le Journal, que estos pacientes no tienen actividades y a veces comparten habitación con otros usuarios confundidos y agitados. El personal lamenta no poder ofrecerles los cuidados de higiene que merecen, ya que el piso no cuenta siquiera con una bañera.
Mercier relató además el caso de un paciente del Hospital de Saint-Georges que llegó a huir hasta el estacionamiento, ya que la unidad donde estaba internado no estaba adaptada para personas mayores con trastornos de demencia.
Desde Santé Québec Chaudière-Appalaches reconocen que la tasa de ocupación es “muy elevada” y que “presiona a los equipos” de salud. La entidad explicó que en 2023 se crearon 120 nuevos espacios de alojamiento con la apertura de la Maison des Aînés de Saint-Étienne, pero que ese efecto positivo se diluyó con el paso de los meses. Estos pacientes que permanecen hospitalizados sin necesidad clínica representan, además, un costo de varios cientos de miles de dólares para las arcas del Estado.
Efecto dominó hasta las urgencias
Como estas camas están ocupadas en los pisos de hospitalización, otros pacientes que llegan a urgencias también deben esperar antes de poder ser ingresados, recuerda la doctora Couture. “La causa número uno de la congestión en urgencias es la congestión hospitalaria”, sostiene la especialista.
La médica explica también que cada día que una persona mayor o con pérdida de autonomía pasa en una camilla puede deteriorar significativamente su condición de salud. Según Couture, en los casos de pacientes muy comprometidos se vuelve difícil encontrarles un lugar, lo que termina acentuando la espiral de congestión en todo el sistema.
Regiones con mayor porcentaje de camas ocupadas por pacientes sin necesidad clínica
- Oeste de la isla de Montreal: 32 %
- Norte de la isla de Montreal: 29 %
- Chaudière-Appalaches: 28 %
- Centro-sur de la isla de Montreal: 26 %
- Montérégie-Ouest: 25 %
Fuente: Tableau de bord de Santé Québec
Con la llegada del otoño y el inicio de la temporada de virus respiratorios, autoridades sanitarias y sindicatos coinciden en que, sin nuevas plazas de alojamiento de larga duración y una mayor fluidez entre hospitales y CHSLD, la presión sobre las urgencias de Quebec podría agravarse en las próximas semanas.
Preguntas frecuentes
Un CHSLD (Centro de Alojamiento y Cuidados de Larga Duración) es un establecimiento de Quebec que ofrece hospedaje y atención continua a personas mayores con pérdida severa de autonomía que ya no pueden vivir en su hogar de forma segura. La falta de cupos en estos centros es una de las razones por las que miles de pacientes permanecen hospitalizados sin necesidad clínica. (Fuente: Gouvernement du Québec)
De acuerdo con datos oficiales, 3.476 personas figuraban en la lista de espera para un cupo en CHSLD en enero de 2026, y el tiempo de espera promedio ya supera los siete meses. (Fuente: Association des établissements privés conventionnés / Ministère de la Santé et des Services sociaux)
El gobierno provincial mantiene un tablero público con indicadores del sistema de salud, incluida la proporción de camas ocupadas por pacientes sin necesidad de hospitalización. (Fuente: Tableau de bord de Santé Québec, quebec.ca)
