La metrópoli renueva su maquinaria, importará toneladas de sal egipcia y habilitará 3,000 plazas de refugio destinadas a personas sin hogar, tras fallos de la temporada pasada y la plaga de baches de la primavera
Redacción Canadá Crónica Latina
MONTREAL, 15 de octubre de 2026.— Tras los tropiezos del invierno pasado, la administración de la alcaldesa Soraya Martinez Ferrada promete que esta vez la ciudad llegará preparada. El plan incluye renovar parte de la maquinaria de remoción de nieve, esparcir mucha más sal, importada este año de Egipto, y abrir 3,000 plazas de refugio con calefacción para personas en situación de calle.
Datos del plan invernal
- Sal: vuelve a ser protagonista; antes se usaba una mezcla de hasta 80% de grava y solo 20% de sal.
- Proveedor: por primera vez, toda la sal vendrá de Egipto, en un contrato de 23 millones de dólares canadienses.
- Flota: 11 camiones nuevos y 15,8 millones adicionales para renovar la maquinaria más rápido de lo previsto.
- Remoción de nieve: la ciudad se encargará del 55% del territorio y el sector privado del 45%.
- Refugio: 3,000 plazas con calefacción, unas 500 más que el resto del año, y 350 camas de campaña nuevas.
Un legado de equipos averiados
“Vamos a estar listos para enfrentar el invierno y, sobre todo, la primavera próxima”, dijo la alcaldesa al margen de una sesión del comité ejecutivo. Volvió a culpar a la administración anterior, la de Valérie Plante, por el estado del mantenimiento: el invierno pasado cerca del 25 % de los equipos no se podía usar, según datos de la propia ciudad.
Montreal posee más de 1,200 vehículos para cargar y retirar nieve, entre orugas, sopladoras, esparcidores y camiones cargadores. De ellos, más de 300 están en estado “malo” o “muy malo”, y varios permanecen abandonados en un garaje. El año pasado, la remoción de nieve recibió muchas críticas por los retrasos en el despeje y el salado de calles. Durante la tormenta del 16 de enero, varios autobuses quedaron atascados en pendientes y hubo salidas de ruta.
Más sal y menos grava
“Volvemos a traer la sal a Montreal”, afirmó Martinez Ferrada, aunque rechazó haber caído en una “ideología de la sal”. Según dijo, para quitar el hielo de las aceras la sal es lo más eficaz y no quiere que más personas caigan por un mal tratamiento.
El método tiene un costo ambiental: la sal contamina las napas freáticas y deteriora la infraestructura. El contrato fue ganado por una empresa de Victoriaville que trae cargamentos de África. La mina Seleine, en las Islas de la Magdalena, pedía un precio demasiado alto. La alcaldesa admitió que habría preferido sal de Quebec, pero dijo estar “atada” al proceso de contratación.
¿Por qué se echa sal cuando nieva?
Porque la sal baja el punto de congelación del agua. Al disolverse en la fina capa de agua que hay sobre la nieve o el hielo, forma una salmuera que sigue líquida a temperaturas inferiores a 0 °C. Así el hielo se derrite o deja de adherirse al pavimento.
Cómo actúa, paso a paso:
- La sal se disuelve en la película de agua que hay sobre la superficie.
- La salmuera resultante derrite el hielo con el que entra en contacto.
- El hielo derretido aporta más agua, que disuelve más sal y continúa el proceso.
- La capa de hielo se debilita y las máquinas pueden retirarla con facilidad.
Ventajas: es barata, evita que el hielo se pegue al asfalto y reduce el riesgo de caídas y accidentes.
Límites: pierde eficacia con frío extremo (por debajo de unos -10 °C a -15 °C), contamina suelos y aguas subterráneas, y acelera la corrosión de vehículos e infraestructuras. Por eso se combina a veces con grava o abrasivos, que no derriten nada pero dan agarre.
Más autonomía para los distritos
La estrategia invernal, que se presenta este jueves, incluiría cambios de fondo. Según información publicada en La Presse, el responsable de la remoción de nieve, Luis Miranda, quiere que los distritos puedan cargar nieve sin esperar la autorización de la ciudad central. Miranda es conocido por actuar por su cuenta en Anjou: el invierno pasado ese distrito decretó la carga de nieve cuando todos los demás y la propia ciudad central dejaron que se derritiera.
Baches: la gran deuda de la primavera
La alcaldesa también hará un balance del bacheo. Los reportes al 311 alcanzaron decenas de miles. El problema de fondo es que los baches se rellenan solo con pala desde hace meses, porque todas las máquinas de bacheo mecánico Python 5000 están averiadas. Una de ellas tapa un bache en menos de dos minutos y más de 300 al día, unos 100 000 al año.
La ciudad volvió a licitar el verano pasado, después de que fracasaran dos concursos y de tener que adjudicar contratos de urgencia en dos ocasiones. En mayo, Martinez Ferrada se dio un plazo de un año para adquirir equipos fiables, y ya prueba máquinas europeas.
3,000 plazas para personas sin hogar
El dispositivo para personas en situación de calle es de escala similar al del invierno pasado, que incluía plazas abiertas de emergencia en diciembre, pero esta vez está listo mucho antes. “Por primera vez en mucho tiempo, la ciudad está lista para el invierno”, dijo la alcaldesa a comienzos de octubre. “Queremos asegurarnos de que nadie en situación de calle corra el riesgo de morir de frío”.
El presidente del comité ejecutivo, Claude Pinard, espera 20 millones de dólares de Quebec para financiar el plan y abrir el máximo posible de refugios las 24 horas, todos los días, con camas en lugar de sillas. A los sitios del año pasado se suma el pabellón del parque La Fontaine. La alcaldesa dijo que se seguirán buscando “planes B” y pidió al sector privado, institucional y religioso que ofrezca espacios disponibles.
Qué cambia respecto al invierno pasado
- Equipos: 11 camiones nuevos y una inversión adicional de 15,8 millones para renovar la flota.
- Sal: mucho más tonelaje en las calles, en lugar de mezclas con hasta 80 % de grava.
- Distritos: podrían cargar nieve sin esperar la aprobación de la ciudad central.
- Baches: nueva licitación de máquinas para la primavera y pruebas de equipos europeos.
- Refugio: plan listo desde principios de octubre, con camas y sitios 24/7 si llega el financiamiento.
El sector comunitario reaccionó con optimismo. La red RAPSIM aseguró que la ciudad, el medio comunitario y los socios de salud están listos, y que solo falta el dinero de Quebec.
Pidió al nuevo gobierno confirmar los 20 millones y garantizar su recurrencia e indexación. La Misión Old Brewery calificó el anuncio de “un buen primer paso”.
Preguntas clave
La aplicación oficial 311 Montréal permite registrar dónde está estacionado el vehículo y avisa cuando cambia el estado de esa calle, además de enviar una notificación 60 minutos antes de una operación de carga de nieve. Fuente: ciudad de Montreal, “Application mobile 311 Montréal” — https://montreal.ca/services/application-info-neige-montreal
¿Qué hago si remolcaron mi auto durante una operación de nieve?
Se puede buscar el vehículo con el servicio en línea Info-remorquage o llamar a la Agencia de Movilidad Sostenible al 514 868-3737. Cada remolque retrasa los trabajos entre 10 y 15 minutos. Fuente: ciudad de Montreal, “Il neige dans Le Sud-Ouest” — https://montreal.ca/articles/il-neige-dans-le-sud-ouest-9076
Se puede avisar llamando al 311 o con la aplicación 311 Montréal, que permite adjuntar foto, geolocalización y seguir la solicitud. Para reclamar una compensación a la ciudad, hay que completar y enviar cuanto antes el formulario de reclamación. Fuente: ciudad de Montreal, comunicado del 5 de febrero de 2026 — https://montreal.ca/communiques-de-presse/ladministration-veut-agir-rapidement-pour-corriger-letat-lamentable-des-routes
